比特币次季，指比特币交割合约当中的次季度合约，是加密货币期货市场里一类拥有固定到期交割时间的季度合约，代表当前之后第二个季度到期的BTC交割品种，区别于永续合约、当周、次周以及当季合约，是机构与专业交易者做中长期价格博弈、对冲现货风险的常用工具。
在主流币圈交割合约体系内，季度合约的交割月份固定为每年3、6、9、12月，交割时间为对应季度月份的最后一个周五，次季合约就是距离当前交易日第二近的那个季度到期合约。简单来讲，当当下最近要到期的季度合约是当季，往后顺延的下一个季度合约即为次季。举个例子，如果当前时间临近3月季度交割，那么3月到期的是当季合约，6月到期的合约就会被标记为次季合约，合约代码上也会标注对应的到期月份，方便交易者快速识别到期窗口。和没有到期时间的永续合约不一样，次季合约到期之后会进行强制交割结算，不会无限续期，合约仓位会按照交割价格完成盈亏清算，不能继续持有原有头寸。
次季合约因为到期周期更长，往往更容易体现市场对比特币中长期的价格预期，合约和现货之间会存在基差，也就是合约价格和比特币现货价格的差值。市场整体看涨情绪浓厚的时候，次季合约普遍会出现升水，合约价格高于现货；如果市场偏向悲观，次季则容易出现贴水，合约价格低于现货。不少交易者会通过观察次季合约的基差变化，辅助判断市场多空情绪，对比当季合约，次季受短期消息、插针行情的扰动会更小，更多反映两到六个月维度的资金看法。但同时，次季合约流动性一般弱于当季合约，盘口深度相对有限，大额挂单容易造成合约价格短期波动，普通散户直接交易需要留意滑点风险。
很多新手容易混淆次季合约和市场口语里的比特币季、山寨季，这几者概念完全不相同。次季属于期货合约产品名词，指向特定到期时间的交易标的；比特币季、山寨季是市场周期描述，用来形容某一段时间内是比特币领涨还是山寨币集体爆发，和合约交割时间没有关联。实际交易过程中，次季合约还会发生合约身份切换，每完成一次季度交割之后，原本的次季合约就会转变为新的当季合约，交易所同时会生成新的次季合约，以此循环，保持市场始终存在两个不同到期时间的季度交割合约可供交易。
对于普通币圈参与者，弄懂次季的定义，不止是看懂合约界面名词，也能看懂机构资金在远期合约上的布局信号。不少现货大户会使用次季合约做套保，持有比特币现货同时在次季开空，对冲未来几个月的下跌风险；趋势交易者也会结合次季基差、持仓量变化，作为现货交易的辅助参考指标。但要注意，次季合约依旧属于高杠杆衍生品，到期交割的机制意味着即便方向看对，如果扛单扛到交割，也会按照交割价统一清算，不存在永续合约可以长期扛单的操作空间，盲目重仓依旧会带来较大亏损风险。
